I 10 castelli più importanti della Svizzera
Il paesaggio castellano svizzero riflette la geografia e la storia politica del paese. La Svizzera è all'incrocio dell'Europa — controlla i valichi alpini tra Italia, Germania, Francia e Austria — e i castelli edificati qui furono posizioni strategiche nella lotta medievale per quelle rotte. Le dinastie nate su questo territorio (in primis gli Asburgo, il cui castello d'origine sorge in Argovia) e i poteri locali che le contrastarono in seguito (la Vecchia Confederazione Elvetica dal 1291) hanno lasciato un patrimonio fortificato stratificato: castelli feudali, cittadelle urbane e torri di vedetta alpine. Tutti sulla mappa interattiva.
1. Castello di Chillon, lago Lemano
Chillon, su una piccola roccia all'estremità orientale del Lemano presso Montreux, è il monumento storico più visitato della Svizzera e uno dei castelli più fotografati al mondo. Il sito è fortificato fin dall'età del bronzo; l'insieme attuale — tre cortili, la sala grande, la cappella e il mastio sul lago — risale principalmente al XIII secolo sotto i conti di Savoia. La poesia The Prisoner of Chillon (1816) di Lord Byron rese immortale François de Bonivard, priore del Cinquecento incatenato sei anni nelle prigioni sotterranee. La compiutezza medievale e l'ambientazione lacustre ne fanno l'immagine canonica del castello svizzero.
2. I tre castelli di Bellinzona, Ticino
I tre castelli di Bellinzona — Castelgrande, Montebello e Sasso Corbaro — insieme alla murata, lo sbarramento che attraversa la valle del Ticino, formano un sito UNESCO (2000). Costruiti e rimaneggiati dal tardo medioevo al XV secolo per controllare il passaggio strategico dall'Italia ai valichi alpini svizzeri, costituiscono il più completo sistema fortificato medievale dell'arco alpino. Castelgrande, su uno sperone roccioso al centro della città, è il più antico e il più ampio; Montebello si erge a est sopra di esso; Sasso Corbaro è il più alto sulla cresta meridionale.
3. Castello di Habsburg, Argovia
Il Castello di Habsburg, su una bassa collina sopra la valle dell'Aar in Argovia, è la culla dinastica della casa d'Asburgo — la famiglia che diede imperatori del Sacro Romano Impero, re di Spagna e signori d'Austria. La rocca fu eretta intorno al 1020 da Radbot, conte di Klettgau; la famiglia ne prese il nome. Gli Asburgo lasciarono la sede nel Trecento dopo che le forze confederate li ebbero cacciati dalla regione; oggi è una modesta casa-torre conservata come museo. Lo scarto tra il sito modesto e la dinastia mondiale che ne è uscita è uno dei fatti più sorprendenti della storia europea.
4. Castello di Lenzburg, Argovia
Lenzburg, su una collina sopra l'omonima cittadina della Svizzera centrale, è uno dei castelli d'altura più antichi e meglio conservati del paese. Il mastio romanico risale all'XI secolo; palazzo, cappella e fabbriche annesse sono stati aggiunti dal XIII al XVII secolo dai successivi proprietari (Asburgo, Berna, privati). Oggi ospita il Museo Cantonale Argoviese, con collezioni che coprono la storia svizzera, ed è sede di eventi culturali, tra cui un importante festival letterario.
5. Castello di Gruyères, Friburgo
Gruyères, sopra l'omonimo borgo medievale nella valle della Sarine, fu sede dei conti di Gruyère dal XIII al XVI secolo. Il castello, su una collina sopra il villaggio, conserva un notevole ciclo di pitture romantiche di Camille Corot e Barthélemy Menn — uno dei contributi più significativi del romanticismo in Svizzera. Il borgo sottostante, con la sua unica strada di case medievali e il legame con il celebre formaggio omonimo, è uno dei siti patrimoniali più visitati del cantone di Friburgo.
6. Munot, Sciaffusa
Il Munot, su una collina sopra la città medievale di Sciaffusa sul Reno, è la fortificazione rinascimentale più singolare della Svizzera — un unico mastio circolare cinto da una cortina coperta, edificato tra il 1564 e il 1589 sulla base di idee tratte dal trattato teorico di fortificazione di Albrecht Dürer. È un tentativo unico di applicare i principi geometrici difensivi di Dürer a un edificio reale. Nel fossato vive un recinto di daini; la terrazza del mastio offre una vista panoramica sul Reno e sulla città vecchia.
7. Castelli di Sion: Valère e Tourbillon, Vallese
Sion, capoluogo del Vallese, possiede due castelli medievali su due colline adiacenti sopra la città. Valère, sulla più bassa, ospita una basilica romanica con un organo del XIV secolo — il più antico organo ancora suonabile al mondo — e il Museo Cantonale. Tourbillon, sulla collina più alta, è la rovina del castello vescovile duecentesco, distrutto da un incendio nel 1788 e mai ricostruito. Insieme, le due alture danno a Sion una delle silhouette medievali più caratteristiche dell'arco alpino.
8. Castello di Spiez, lago di Thun
Il castello di Spiez, su una penisola che si protende nel lago di Thun nell'Oberland bernese, è uno dei castelli più pittoreschi della Svizzera. Il mastio risale alla fine del XII secolo; le ali del palazzo e la chiesa romanica accanto al castello furono aggiunte tra il medioevo e l'età moderna. Oggi è museo; la terrazza sul lago offre la vista canonica su Eiger, Mönch e Jungfrau al di là del lago.
9. Fortezza di Aarburg, Argovia
Aarburg, su uno sperone roccioso sopra il fiume Aar, è uno dei più grandi complessi fortificati della Svizzera. Castello medievale all'origine (conti di Frohburg), fu massicciamente ampliato da Berna nel Seicento come fortezza di Stato e prigione; le opere bastionate esterne e la scala generale ne fanno una delle più imponenti fortificazioni protomoderne del paese. Ha funzionato a lungo come riformatorio per minori prima di essere parzialmente aperto al pubblico.
10. Castello di Tarasp, Engadina
Tarasp, su una roccia conica sopra la valle dell'Inn nella Bassa Engadina, è uno dei castelli scenograficamente più impressionanti delle Alpi svizzere. Il castello medievale dei signori di Tarasp fu restaurato all'inizio del Novecento dall'industriale Karl August Lingner e restò in mani private fino al 2016, quando lo acquisì l'artista Not Vital. La posizione a 1.500 metri di altitudine con le Alpi Engadinesi sullo sfondo gli conferisce un isolamento raro anche nel paesaggio castellano svizzero.
Esplora sulla mappa
Il paesaggio castellano svizzero — lungo l'Aar e il Reno al nord, le rive del Lemano e del lago di Thun a ovest, il Vallese a sud e il Ticino all'estremo sud — si trova interamente sulla mappa interattiva. La compattezza del paese rende praticabile un itinerario plurisito anche in un lungo weekend.