Topp 10 borgar i Kina
Kinas befästningstradition är världens äldsta och mest omfattande. Enbart Stora muren — som inte är en enskild struktur utan ett system av murar, torn och försvarsverk byggda under nästan två tusen år — sträcker sig i sammanlagt mer än tjugo tusen kilometer om alla dynastier räknas med. De kejserliga palatsfästena i Beijing, de ringmurade städerna i det inre, Qingdynastins bergsreträtter och de sydkinesiska klantornen är alla uttryck för en civilisation som tog den inhägnade befästningen lika allvarligt som någon annan i världen. Dessa tio är de mest betydelsefulla platserna för besökaren. Hitta dem på kartan.
1. Den förbjudna staden, Beijing
Den förbjudna staden — Zǐjìn Chéng — är världens största bevarade palatskomplex. Byggd från 1406 under Yongle-kejsaren av Ming-dynastin och färdigställd 1420, tjänade den som kejsarens residens och landets administrativa centrum fram till 1912. Inhägnaden täcker 72 hektar och rymmer 980 bevarade byggnader med sammanlagt 8 728 rum. Ringmuren är 10 meter hög och 6 meter tjock; vallgraven utanför är 52 meter bred och fyra meter djup.
Planlösningen följer den traditionella kinesiska kosmologiska principen om en stad inuti en stad: den yttre ringen, innerstaden, kejserstaden och den förbjudna staden i centrum, orienterade mot sydlig himmelrigtning. Meridianporten (Wumen) är den formella ingången; de Nio Drakhallen som Taihedian (Hall of Supreme Harmony) är centrum för kejserliga ceremonier. Sedan 1987 är den förbjudna staden världsarv. Inträdet kostar 60 yuan under högsäsong (april–oktober), 40 yuan under lågsäsong; dagliga besökarantal är begränsade till 80 000 och förbokade biljetter via officiell webbplats är nödvändiga. Närmaste tunnelbanestation är Tiananmen East (linje 1).
2. Potalapalatset, Lhasa, Tibet
Potalapalatset på Marpo Ri-kullen i Lhasa är en av de mest visuellt överväldigande befästade palatsbyggnaderna i världen. Det Vita palatset uppfördes på 640-talet av kung Songtsen Gampo; det nuvarande komplexet med Röda palatset byggdes av den femte Dalai Lama från 1645. Anläggningen reser sig 117 meter över bergets fot och innehåller 13 våningar, 1 000 rum, 10 000 helgedomar och 200 000 skulpturer, med smide, träsniderier och guldinläggningar i en skala som kräver dagar att utforska.
Palatset låg på 3 700 meters höjd i Lhasa-dalen; besökare som anländer direkt från havsnivå bör räkna med en acclimatiseringsdag för att undvika höjdsjukeproblem. Inträdet är strängt reglerat: dagliga besökarkvoten är begränsad (typiskt till 2 300 besökare), och ett Tibet-inresetillstånd (Tibet Tourism Bureau Permit) utöver det kinesiska turistvisumet krävs. Inträdesavgiften är 200 yuan. Lhasa nås med direktflyg från Chengdu, Chongqing, Xi'an och Beijing, eller med Qinghai–Tibetbanan (Golmud–Lhasa), den högsta järnvägen i världen. Världsarv sedan 1994.
3. Jiayuguan-fortet, Gansu
Jiayuguan vid Ming-tidens västra ände av Stora muren i Gansu markerade den formella västra gränsen för den kinesiska civilisationen: bortom Jiayuguan låg Gobiöknen och den obegripliga vidden. Fortet, påbörjat 1372, sitter i passet mellan Qilianbergen i söder och de svarta bergens Mazong Shan i norr — en strategisk snörpning där beige ökensand möter grön jordbruks-oasis. De tre koncentriska inhägnaderna av packad jord och tegel är välbevarade; det inre citadellet har restored tornportar och tempelbyggnader.
Jiayuguan-stad nås med höghastighetståg från Lanzhou (drygt 3 timmar) eller från Urumqi i väster. Fortet ligger fem kilometer söder om stadens centrum; biljett till fortanläggningen kostar i spannet 120–150 yuan och inkluderar den angränsande Great Wall Museum. Ökenklimatet innebär heta somrar (30–38°C i juli) och kalla vintrar (under minus 15°C); maj–juni och september–oktober är de behagligaste månaderna.
4. Shanhaiguan, Hebei
Shanhaiguan — "Passet mellan berget och havet" — är befästningspunkten vid Stora murens östra ände, där muren klättrar ned från Yanshan-bergens utlöpare och når Bohaikusten. Den nuvarande porten och muravsnittet dateras till tidig Mingperiod (1381); det berömda "Första passet under himlen" (Tianxia Di Yi Guan) är den stora murpassagen vars fyra karaktärer fortfarande pryder portalen. År 1644 öppnade den Wu Sangui-ledda garnisonens öppnandet av Shanhaiguanporten för de mandsjuriska trupperna — den rörelse som utlöste Ming-dynastins fall och Qingdynastins erövring av Kina.
Shanhaiguan är en stadsdel av Qinhuangdao i Hebei och nås med tåg från Beijing (ca 3 timmar med vanligt tåg; direktbuss är också möjligt). Inträdet till portanläggningen och det angränsande museet kostar typiskt 65–80 yuan. Kombination med bad vid Beidaihe (15 km sydväst) är populärt bland inhemska besökare på sommaren. Den punkt där muren möter havet — Lao Long Tou, Gamla drakhuvudet — är inkluderat i samma biljettområde.
5. Xi'ans stadsmur, Shaanxi
Xi'ans ringmur omsluter den historiska innerstaden i vad som en gång var Tang-dynastins huvudstad Chang'an. Den 13,7 kilometer långa muren, uppbyggd 1370–1378 under Ming på Tang-dynastins fundament, är en av Kinas bäst bevarade och mest tillgängliga. Murens krön är 12–14 meter brett — tillräckligt för att cykla runt — och cykelhyra erbjuds vid alla fyra portarna för ungefär 45 yuan per timme. En komplett cykelrunda tar 90–120 minuter.
Murens sydportal (Yongningmen) är den mest utarbetade, med en fullständig barbican (yúichéng) av avsevärd storlek. Xi'an nås med flyg från alla stora kinesiska städer; flygplatsen Xianyang International Airport ligger 47 km väster om centrum, med bussanslutning till Bell Tower. Murens inträdesavgift är typiskt 54 yuan. Besöket kombineras naturligt med terrakottaarmén vid Qin Shi Huangs mausoleum (35 km öster om staden, 150 yuan inträde) — ett av världens mest besökta arkeologiska platser.
6. Pingyaos stadsmur, Shanxi
Pingyao är Kinas bäst bevarade ringmurade stad och världsarv sedan 1997. Stadsmuren, ursprungligen uppförd i Zhou-tid (runt 800 f.Kr.) och ombyggd i tegel under Ming 1370, är sex kilometer i omkrets och 12 meter hög med 72 vakttorn och tre tusen krenelerade skottgluggar. Staden innanför behåller i stort sett intakt sin gatuplan och bebyggelse från Ming- och Qing-tid med handelsbyggnader, tempel och traditionella siheyuan-gårdar — en komplett traditionell kinesisk stadsmiljö.
Pingyao var under Qing-dynastin ett nationellt finanscentrum: Rishengchang, grundad 1823, anses vara Kinas första renommerade växelbank (piaohao) och har restaurerats till museum. Pingyao nås med tåg från Taiyuan (ca 1 timme) eller med direkttåg från Xi'an (ca 2,5 timmar med snabbtåg). Inträdespaket till stadsmuren och de viktigaste monumenten kostar typiskt 130 yuan och gäller i två dagar. Övernattning i ett konverterat siheyuan-hotell innanför murarna är den rekommenderade upplevelsen.
7. Kaipings Diaoloutorn, Guangdong
Kaiping Diaolou representerar en unik form av befästningsarkitektur: mer än 1 800 klantorn byggda av kinesiska emigrantfamiljer i Guangdong-provinsen under sent 1800-tal och tidigt 1900-tal, finansierade av intäkter från kinesiska samhällen i Nordamerika och Sydostasien. Tornen — fyra till åtta våningar höga i betong och tegel — blandade europeiska, islamiska och kinesiska arkitekturelement till ett stilistiskt eklektiskt försvarssystem mot banditangrepp. Världsarv sedan 2007.
Jaloudie-klustern i Zili-byn och Majianglong-byn är de mest tillgängliga. Kaiping nås med buss från Guangzhou (ca 2 timmar) eller med taxi från Guangzhou South-tåglängst. Kombinerade biljetter för de viktigaste tornklustren kostar typiskt 100–160 yuan. Klimatet i Guangdong är subtropiskt; november till mars ger de behagligaste besöksbetingelserna med temperaturer i 15–22°C.
8. Fujian tulou-byarna, Fujian
Jordtulou-byarna i Fujian representerar en distinkt regional tradition av kommunal försvarsarkitektur: stora cirkulära eller kvadratiska jordbyggnader, tre till fem våningar höga, byggda av Hakka- och Minnan-klaner från Song-dynastin och framåt. En enda tulou inrymmer hela klaner — ett enda hus med 200–800 invånare inom en gemensam försvarsperimeter av jordväggar upp till ett par meters tjocklek. Världsarv sedan 2008.
Den mest fotograferade enskilda tuloun är Tianluokeng-klustret i Nanjing-häradet (fyra runda plus en kvadratisk, synlig från en utsiktspunkt ovan), men Yongding-häradets Chuxi och Hongkeng-kluster är också lättillgängliga. Xiamen är det lämpligaste utgångspunkten (flyg till Xiamen Gaoqi International Airport); därifrån tar det 3–4 timmar med turistbuss till Yongding. Inträdesavgifter varierar per kluster men är i spannet 80–120 yuan. Klimatet är milt; undvik december–januari för nattfrost i bergen.
9. Mukdenpalaset, Shenyang, Liaoning
Mukdenpalaset (Shenyang Gu Gong) är det andra kejserliga palatskomplexet i Kina och ett av de bäst bevarade. Det uppfördes av Nurhaci och hans son Hong Taiji 1625–1636 som residens för det tidiga Qing-rikets (dåtidens Later Jin) ledare, innan Qingdynastin erövrade Beijing 1644 och etablerade den förbjudna staden som nytt centrum. Anläggningen med 114 byggnader är mer kompakt och i sin grundplan mer mansjurisk än den förbjudna staden — exempelet Dazheng-paviljongen, ett åttkantigt tält i tegel och trä, avspeglar mansjurernas nomadiska ursprung.
Shenyang nås med direktflyg från Beijing (ca 1 timme) eller med höghastighetståg (ca 3 timmar). Palatset ligger centralt i Shenyang; inträdet kostar 60 yuan. Världsarv sedan 2004 (gemensamt med den förbjudna staden). Kombinationsbesök med Fushun och Qingdynastins kungliga gravmälen (Fuling-mausoleet och Zhaoling) i Shenyang är naturliga utflykter.
10. Chengdes bergssommarresidens, Hebei
Chengdes Bergssommarresidens (Bishu Shanzhuang) är världens största bevarade kejserliga trädgårdsanläggning och ett representativt exempel på Qing-dynastins monumentala befästade sommarpalatsstil. Anläggningen, uppbyggd från 1703 under Kangxi-kejsaren och utvidgad av Qianlong, täcker 560 hektar omgärdade av en mur på 10 kilometer. Inom muren ryms sjöar, ängar, tallar och kopior av kinesiska landmärken — en syntes av hela landets landskap miniaturiserat till en parkering.
Runt palatsets mur uppfördes åtta yttre tempel i tibetansk och kinesisk stil, varav Putuo Zongcheng-templet (kopia av Potalapalatset) och Puning-templet (med världens högsta inomhusträskulptur, Guanyin på 22 meter) är de viktigaste. Chengde nås med tåg från Beijing (2–4 timmar beroende på tågtyp). Världsarv sedan 1994. Inträdet till sommarresidenset kostar typiskt 130 yuan; de yttre templena debiteras separat.
Utforska på kartan
Kinas befästningslandskap är ett av världens mest omfattande. Varje plats som beskrivs här, liksom det bredare nätverket av kinesiska ringmurade städer, gränsfort och kejserliga palatskomplex, finns på den interaktiva kartan.