Topp 10 borgar i USA
USA har inga medeltida borgar — det europeiska feodala systemet slog aldrig rot här, och de prekolumbianska civilisationerna i Nordamerika byggde i former som inte hade någon borgekvivalent. Men under 1800-talet och tidigt 1900-tal producerade rika amerikaner som beundrade den europeiska borgestetiken och hade resurser nog att bygga egna versioner en extraordinär våg av borgbygge. Resultaten spänner från det arkitektoniskt seriösa till det fantasifulla; alla utgör monument över ett särskilt ögonblick av amerikansk kulturell ambition. Hitta dem på kartan.
1. Hearst Castle, San Simeon, Kalifornien
Hearst Castle är det mest extravaganta privatresidens som någonsin uppförts i USA. William Randolph Hearst, tidningsmagnaten, inledde bygget på La Cuesta Encantada — "Den förtrollade sluttningen" — vid San Simeon i San Luis Obispo County år 1919 tillsammans med arkitekten Julia Morgan, som var den första kvinnliga ingenjörsexaminerade från École des Beaux-Arts i Paris. Bygget pågick i 28 år och avslutades 1947 när Hearsts hälsa sviktade.
Resultatet är ett komplex i spansk kolonial revival-stil: Casa Grande och tre gästhus med sammanlagt 165 rum, omgivna av 57 hektar trädgårdar, fontäner, statyer och terrasseringar längs sluttningarna upp mot Santa Lucia-bergen. Neptunpoolen, ett utomhusbad med tempel och kolonner modellerat efter ett romerskt bad och omgett av cypresser, är anläggningens mest fotograferade element. Den inomhuspolen med venetiansk glasmosaik tillhör de spektakuläraste badanläggningarna i USA. Hearst fyllde samlingarna med europeisk konst, medeltida tapeter, antika takbjälkar och arkitekturfragment inköpta på europeiska auktioner under decennier.
Idag är borgen ett California State Park och nås med buss från besökarcentret i San Simeon vid Highway 1. Närmaste flygplats är San Luis Obispo County Regional Airport, ungefär en timme bort med bil. Biljetter till de guidade turerna bokas i förväg online; säsongen är öppen hela året men juni–september är som mest belastad.
2. Biltmore Estate, Asheville, North Carolina
Biltmore, uppfört 1889–1895 för George Washington Vanderbilt II efter Richard Morris Hunts ritningar, är USA:s absolut största privata bostadshus med sina 8 150 kvadratmeter fördelade på 250 rum. Hunt inspirerades av de franska Loiredalens château-traditioner, särskilt Château de Maisons och Château d'Écouen, och producerade en asymmetrisk silhuett med torn, golvhög bly-glasverk och en grandiös infartsallé genom Olmsted-parken.
Trädgården ritades av Frederick Law Olmsted — landskapsarkitekten bakom Central Park i New York — och omfattar bland annat en sänkt trädgård, ett vinterhus och en azaleapark. Huset är fortfarande i Vanderbiltfamiljens ägo, drivet av femte generationen, och fungerar som turistattraktion, lyxhotell med 200 rum i de forna gästvingarna, och en vingård som producerar viner under Biltmore-etiketten. Ingångspriset är i den övre prisklassen för en amerikansk attraktion; kombinationsbiljetter med hotellövernattning är populära. Asheville nås med bil längs Interstate 26 från Charlotte (2 timmar) eller Knoxville (1,5 timme).
3. Castello di Amorosa, Napa Valley, Kalifornien
Castello di Amorosa — "kärlekens borg" — i Calistoga i norra Napa Valley är en fullskalig vinborgskopia uppförd 1994–2007 av vinodlaren Dario Sattui. De 121 000 tegelstenar, 8 000 ton kalksten och handhugget sten togs från Toscana och Medelhavskusten; de 107 rummen, fyra torn och 8 000 kvadratmeter källare är konstruerade med medeltida tekniker inklusive romansk bogkonstruktion. En autentisk tortyrkamare och en 12-hektar vingård kompletterar anläggningen.
Borgen serverar viner under eget märke vid en vinbar och erbjuder rundvandringar med vinprovning, vilket gör den till en av Napa Valleys mest ovanliga vinattrationer. Den spanska aragonska stilen med medeltida detaljer är mer trofast mot den europeiska borgtraditionen än de flesta amerikanska borgimitationer. Calistoga är 90 minuter norrut med bil från San Francisco via Highway 29.
4. Boldt Castle, Alexandria Bay, New York
Boldt Castle, på Heart Island i Thousand Islands-delen av Saint Lawrence River, är en av USA:s mest romantiskt laddade borgruiner. George C. Boldt — innehavaren av Waldorf-Astoria-hotellet — inledde bygget 1900 som en kärleksförklaring till sin hustru Louise; ön formades till ett hjärta, och hela borgkomplexet — med den rhenlandsstilsinspirerade borgen, ett sexkantigt dovecote-torn, ett pumpstation i gotisk stil och en jaktloge — var avsett som sommarresidens.
När Louise oväntat dog i januari 1904 lade Boldt ned allt arbete och lämnade ön permanent, aldrig mer att återvända. Borgen stod övergiven och skövlad i 73 år tills Thousand Islands Bridge Authority köpte den 1977 och påbörjade en pågående restaurering. I dag kan besökare följa restorationens framsteg rum för rum. Borgen nås med taxibåt från Alexandria Bay, New York, på ungefär 15 minuter; färjor går under sommarsäsong (maj–oktober). Närmaste flygplats är Watertown International Airport.
5. Bannerman Castle, Hudson River, New York
Bannerman Castle, på Pollepel Island i Hudson River ungefär 80 kilometer norr om New York City, är USA:s mest dramatiska borgkollaps — en flamsk-gotisk förfallsruin som ser ut att ha stått på sin klippa i sekler men i verkligheten uppfördes 1901–1908 av vapengrossisten Francis Bannerman VI som lager för hans enorma överskottsarsenalsamling från spansk-amerikanska kriget 1898.
Bannerman inköpte 90 procent av den amerikanska arméns överskottsutrustning efter kriget och behövde ett lager; hans lösning var att bygga ett gotisk-inspirerat borgkomplex i floden — tillräckligt avskilt för att undvika stadsrestriktioner, tillräckligt dramatiskt för att fungera som marknadsföring. En ammunition-explosion 1920 skadade en del av anläggningen; en brand 1969 ödelade takrummen. Ön nås med kajak eller guidad båttur från Beacon, Hudson och Cold Spring. Beacon station på Metro-North Hudson Line är 90 minuter från Grand Central Terminal i Manhattan.
6. Lyndhurst, Tarrytown, New York
Lyndhurst, ovanför Hudson River i Tarrytown i Westchester County, är USA:s finaste exempel på gotisk revival-arkitektur för ett privat residens. Borgen ritades av Alexander Jackson Davis och uppfördes 1838 som sommarhem för borgmästaren William Paulding; en utvidgning 1865 för affärsmagnaten Jay Gould — ägaren av Union Pacific Railroad — lade till ett tredje torn och dubblade byggnadsvolymen.
National Trust for Historic Preservation förvaltar Lyndhurst idag och öppnar för guidade turer av de extraordinärt välbevarade viktorianskostile interiörerna med originalmöbler och -inredning. Parken, med ett fridfull rhododendrondal och de vidsträckta hudson-utsikterna, kompletterar borgens romantiska gotiska atmosfär. Tarrytown station på Metro-North Hudson Line tar 40 minuter från Grand Central Terminal.
7. Fonthill Castle, Doylestown, Pennsylvania
Fonthill, i Doylestown, Bucks County, Pennsylvania, är resultatet av Henry Chapman Mercers självständiga konstruktionsexperiment 1908–1912. Mercer — arkeolog, keramikkonstnär och pionjär i Arts and Crafts-rörelsen i Amerika — ritade och byggde borgen personligen av armerat betong, ett av de första exemplen på detta material i en bostadsbyggnad i USA. Han pressade in sin samling av historiska kakel och arkitekturfragment — inklusive kakelavtryck från europeiska medeltida byggnader och dekorativa plattor han samlat på arkeologiska expeditioner — i väggarna och taken under konstruktionens gång.
Resultatet är ett borgliknande komplex med 44 rum, 18 öppna spisar, 200 fönster i 200 olika storlekar och en utsmyckning som inte har något prejudikat i amerikankt byggande. Mercer Museum i centrum av Doylestown — byggt i samma betong-borgteknik — och Moravian Pottery and Tile Works intill erbjuder en heldagsrunda i Mercers fascinerade och excentriska kreativa universum. Doylestown nås med SEPTA regional rail från Philadelphia på 60 minuter.
8. Gillette Castle, East Haddam, Connecticut
Gillette Castle, ovanför Connecticut River nära East Haddam, uppfördes 1914–1919 av William Gillette, den skådespelare som definierade den moderna scenstereotypen av Sherlock Holmes med 30 år av turné-föreställningar. Borgen, byggd av lokalt brutet gnejs-granit med distinkt medeltidsstilsprägel utan historiskt förebild, är en unik upplevelse av en skapares fantasyresidensbygge: Gillette ritade alla möbler och detaljer själv, installerade en miniatyrjärnväg om 4 kilometer runt tomten och designade dörlåsen som pussel.
Connecticut River Valley-utsikten från terrassen är en av de vackraste flodvyerna i New England; borgen är omgiven av Gillette Castle State Park med vandringsleder. East Haddam nås med bil; närmaste järnvägsstation är Middletown, 25 minuter bort. Sommarsäsongen är öppen maj–oktober med guidade inomhusturer; parken är tillgänglig hela året.
9. Bishop Castle, Rye, Colorado
Bishop Castle i Wet Mountain Valley i södra Colorado är USAs mest eklektiska pågående borgbygge — ett enmansprojekt som Jim Bishop påbörjade 1969 och fortfarande håller på med. Det flimrande torn av handplockad sten, som nu reser sig till 27 meters höjd, är konstruerat utan ritningar, tillstånd eller yrkesmässig teknisk hjälp, och Bishop har framhärdat trots all myndighetsinterferens. En metalldrake pryder toppen; inre balkonger, smidesjärn och nyckfulla spiraltrappar skapar ett gotiskt intryck utan historisk hänvisning.
Inträdet är gratis; Bishop arbetar fortfarande på plats och tar gärna emot besökare. Borgen nås med bil längs Colorado State Highway 165 från Pueblo (ungefär 1,5 timme) eller från Walsenburg (ungefär 45 minuter). Wet Mountain Valley med Sangre de Cristo-kedjan i bakgrunden ger en bakgrund som är mer dramatisk än de flesta europeiska borgmiljöer; höjden på omkring 2 450 meter innebär frisk lufttemperatur även på sommaren.
10. Oheka Castle, Huntington, New York
Oheka, i Huntington på Long Islands Gold Coast, uppfördes 1919–1923 för Otto Hermann Kahn, investmentbankiren och konstmecenat som finansierade Metropolitan Opera, Ballet Russe de Monte Carlo och en rad broadway-produktioner. Arkitektkontoret Delano and Aldrich ritade det franska châteaux-inspirerade palatset — 127 rum, 14 500 kvadratmeter, på Long Islands geologiskt högsta punkt med havsutsikt i tre väderstreck.
Oheka var vid sin tillkomst USA:s näst största privatresidens (efter Biltmore) och var centrum för Kahns sociala liv och konstmecenatliv under 1920-talets högjdpunkt. F. Scott Fitzgeralds roman The Great Gatsby används ibland kopplas till Oheka och Gold Coasts extravaganta kultur. Idag drivs borgen som lyxhotell och evenemangslokal. Long Island Rail Road från Penn Station Manhattan till Cold Spring Harbor (45 minuter) är närmaste pendlaralternativ; bil är praktiskast för den sista sträckan.
Utforska på kartan
Varje amerikansk borg, fantasifäste och palatsresidens som nämns här finns på den interaktiva kartan. Thousand Islands-klustret — Boldt och Singer Castle inom några kilometers båtavstånd — är en av de mest tillgängliga borgrundorna i USA; Hudson Valley-klustret med Bannerman, Lyndhurst och West Point Garrison erbjuder en enkel dagsturskrets från New York City.