Topp 10 borgar och fästen i Turkiet
Turkiet är ett land med extraordinär befästningsmångfald. Grekiska antika stadsmurar, bysantinska citadell, korsfarar- och johanniterborgar, arabiska gränsfästen och osmansk militärarkitektur överlappar i ett territorium som har hört till världens mest omstridda sedan antiken. Från Egeiska havet till Eufrat, från Thrakien till Vansjön — varje epok har lämnat sin prägel i sten. Landet rymmer åtminstone tre UNESCO-skyddade befästningssystem och ett tiotal anläggningar av europeisk klass. Hitta dem på kartan.
1. S:t Peters borg, Bodrum (Bodrum Kalesi)
Johanniternas S:t Peters borg i Bodrum, vid Egeiska kusten i sydvästra Turkiet, är det bäst bevarade korsfarar-johanniterfästet i östra Medelhavet. Orden inledde bygget 1404 med sten som hämtades direkt från mausoleet i Halikarnassos — ett av antikens sju underverk, vars sockel ännu syns under borgen. De fem distinkta nationella tornen — engelska, franska, tyska, spanska och italienska — representerar ordens interna administration av olika langues (tungor). Varje nation bar ansvar för ett torn och finansierade dess underhåll.
Borgen fungerade som johanniternas viktigaste hamnanläggning i östra Egeiska havet fram till att orden tvingades dra sig tillbaka till Rhodos 1522 efter Süleymans erövring. Idag rymmer anläggningen Museet för undervattensarkeologi, ett av världens viktigaste i sitt slag, med fynden från skeppsvraken vid Uluburun och Yassıada. Ingången är en blygsam dagavgift; museet håller stängt på måndagar. Bodrum nås med direktflyg från Stockholm, Göteborg och Köpenhamn under sommarsäsongen.
2. Rumeli Hisarı, Istanbul
Rumeli Hisarı på Bosporens europeiska sida är en osmansk fästning som sultan Mehmed II lät uppföra på enastående fyra månader 1452 — exakt ett år före erövringen av Konstantinopel — med det uttryckliga syftet att stänga Bosporen för genuesiska förstärkningsskepp. De tre massiva tornen, namngivna efter tre av Mehmeds högsta befälhavare, och den omgivande ringmuren kontrollerade det smalaste passet vid Bosporen, knappt 660 meter brett.
I oktober 1452, strax efter att fästningen stod klar, stoppade kanonerna ett genuesiskt handelsskepp som försökte passera utan tillstånd. Skeppet sänktes och besättningen avrättades på Mehmeds direkta order — ett medvetet signalbrott avsett att terrorisera bysantinarna. Fästningen kombineras idag med Anadolu Hisarı mitt emot på den asiatiska sidan, som Mehmed Bayezid I lät uppföra redan 1394. Rumeli Hisarı nås med buss från Beşiktaş och fungerar också som friluftsteater sommartid.
3. Diyarbakırs stadsmurar (UNESCO)
Diyarbakırs svartbasaltmurar hör till de viktigaste bevarade antika stadsmurarna i världen. Ringmuren på 5,5 kilometer med sina 82 torn uppfördes under romersk och bysantinsk tid, huvudsakligen mellan 300- och 500-talen, och är sedan 2015 världsarv tillsammans med Hevsel-trädgårdarna vid Tigris. Murarna är i genomsnitt tolv meter höga och tre till fem meter tjocka — en skala som är svår att föreställa sig på plats. Sten för sten är murarna gjorda av den karaktäristiska mörka basalten från trakten.
Fyra historiska portar — norr, söder, öster och väster — leder in i den gamla stadskärnan. Keçi Burcu (Getatornet) i sydöst är det bäst bevarade enskilda tornet. Diyarbakır nås med flyg från Istanbul på drygt en och en halv timme; alternativt med nattåg från Ankara. Säsongen för besök är april–juni och september–oktober, eftersom sommarmånaderna kan ge temperaturer på 40 grader eller mer.
4. Alanya-fästningen (Alanya Kalesi)
Alanya-fästningen på den röda klipphalvön längs Medelhavsrustens turkiska kust är ett av de bäst bevarade seldjukiska befästningskomplexen i Anatolien. Sultan Alaeddin Keykubad I av sultanatet Rum erövrade halvön 1221 från en bysantinsk borg och byggde snabbt ut den till en fullständig fästningsstad: ringmur på drygt sex kilometer med 83 torn, en inre citadellmur och ett palatskomplex på toppen, 250 meter över havet. Varvet (Tersane) nedanför, också byggt av Keykubad, är ett av de bäst bevarade medeltida sjövarven i Medelhavet med sina fem välvda fartygshallar.
Besöket innebär en längre uppstigning — fästningstornet på toppen nås antingen till fots (knappt tre kilometer med backe) eller med minibuss från stadskärnan. Utsikten över Medelhavet och Taurusbergen är exceptionell.
5. Topkapı-palatset som fäste, Istanbul
Topkapı-palatset på udden Sarayburnu i Istanbul var inte bara sultanernas residens utan det osmanska imperiets administrativa och militära centrum i fyra hundra år. Mehmed II inledde bygget 1459, sex år efter erövringen av Konstantinopel, på platsen för det antika acropolet. Ytterväggarna, som löper längs Gyllene hornet och Bosporen, är i realiteten stadsmurar av bysantinsk och osmansk karaktär, och anläggningens fyra gårdar är i princip ett befäst palats inom ett befäst palats.
Den yttre porten Bab-ı Hümayun (det kejserliga porten), byggd 1478, markerar gränsen mot staden; Bab-üs Selâm (den fredens port) med sina två oktagonala torn ger tillträde till rättsskipningens och administrationen gård; Bab-üs Saade (de lyckosamas port) markerar gränsen mot de privata kejserliga gemaken och haremmet. Topkapı är idag ett av Turkiets mest besökta museer; biljettköp online rekommenderas.
6. Kız Kalesi (Jungfruborgarna), Mersin
Kız Kalesi utanför kusten vid Kızkalesi, östra Medelhavet, är en av Turkiets mest fotograferade platser: ett bysantinskt hav-fäste som verkar flyta fritt på havet knappt 200 meter från strandlinjen. Ursprungligen armenisk-bysantinsk till sin karaktär, uppbyggd på 1100-talen av Armenien av Kilikien och sedermera förstärkt av korsfarare, är anläggningen ett klassiskt exempel på det östra Medelhavets sjöbefästningar. En äldre borg på fastlandet — Korykos-fästet — hörde ihop med havsborgen som ett integrerat försvarspar.
Byn Kızkalesi på fastlandet är en liten semesterort med flera båtoperatörer som erbjuder kortare turer till öborgen. Bästa besökstid är maj–juni eller september–oktober, utanför högsommarsäsongens turisttoppar.
7. Van Kalesi (Tuşpa/Van), Östanatolien
Van vid Vansjön i östra Anatolien har ett av världens äldsta kända stadsborgar: de urartiska befästningarna på Van-klippen (Tuşpa) härrör från 800-talet f.Kr. när riket Urartu hade sitt centrum här. De urartiska kilskriftsinskriptionerna inhuggna i klipporna är fortfarande fullt läsbara; de beskriver gränser, byggnadsprojekt och religiösa ceremonier. Den osmanska fästningsutbyggnaden ovanpå de urartiska grunderna illustrerar platsens kontinuerliga strategiska värde under mer än 2 700 år.
Van Museum i den moderna stadskärnan visar det extraordinära urartiska metallhantverket — brons-bälten, hjälmar och kärl av enastående teknisk kvalitet för sin tid. Vansjön är dessutom ett av Turkiets spektakuläraste landskap, omgiven av vulkaniska toppar. Van nås med flyg från Istanbul på ungefär två timmar.
8. Ankara citadell (Ankara Kalesi)
Ankaras citadell på sin klipphöjd ovanför huvudstaden rymmer exceptionellt lång historia: frygiska, galatiska, romerska, bysantinska och osmanska skikt avlöser varandra, och byggnadstraditionerna övergår omärkligt i varandra. Den synliga ringmuren med sina torn är till övervägande del bysantinsk, från 600- till 800-talen, under perioden då Ankara var en viktig gränsvaktsstation mot arabiska ryttarräder från söder. Innanför murarna bevaras ett av Ankaras äldsta stadskvarter med traditionell trähusbebyggelse.
Vid citadellets fot, i de återbrukade osmanska sädesmagasinen (bedesten), ligger Museet för anatolisk civilisation — ett av Turkiets viktigaste och mest imponerande arkeologiska museer, med det rikaste beståndet av hettitiska och frygiska föremål i världen. Från Istanbul nås Ankara på drygt fyra timmar med snabbtåget.
9. Mardin (befäst klippstad)
Mardin i sydöstra Turkiet, strax norr om den syriska gränsen, är inte en borg i traditionell mening utan en hel stad byggd som ett befästningssystem på en klippterass 1 000 meter över de mesopotamiska slätterna. Stadens strategiska läge — ett naturligt övervakningsstystem mot söder — förklarar dess fortlevnad som administrativt centrum under artuqidiska, mongol-ilkhanidiska och osmanska perioder. Den artuqidiska citadellen på toppen och den medeltida stadsmuren är de tydligaste rester av den militära funktionen.
Mardins gamla stad är ett friluftsgalleri av arabisk-syrisk kalkstensarkitektur i guld- och honungsfärg. Terrassrestaurangers utsikt över Mesopotamiens slätter mot kvällshimlen tillhör Turkiets mest minnesvärda upplevelser. Mardin nås med flyg från Istanbul eller med buss från Diyarbakır på drygt två timmar.
10. Bodrum–İzmir-kusten: Sığacık och Marmaris
Längs Egeiska kusten finns ett pärlband av välbevarade ottomanska och venetianska hamnanläggningar. Sığacık (antika Teos) nära İzmir har en närmast intakt venetiansk och osmansk hamnfästning från 1400- och 1500-talen; fiskeläget innanför murarna är en av de mest autentiska platserna längs hela kusten. Marmaris borg, på en liten klippa ovanför hamnbassängen, uppfördes på Süleyman den praktfulles order 1522 för att tjäna som bas för belägringen av Rhodos och rymmer idag ett undervattensfyndsmuseum.
Yoros borg (Anadolu Kavağı) vid Bosporens mynning nås med den klassiska Bosporusturen och ger en fantastisk utsikt mot Svarta havet. Dessa platser fungerar utmärkt som dagsutflykter från Bodrum, İzmir respektive Istanbul.
Praktisk planering för Turkiet
Bodrum, Istanbul och Diyarbakır har direkta internationella flygförbindelser. Ankara nås snabbast med tåg från Istanbul (fyra timmar). Van, Diyarbakır och Mardin är destinationer för en sammanhängande rundtur i sydöstra Turkiet — en vanlig rundtur tar fem till sju dagar. Valutan är turkisk lira; inträdesavgifter till statliga museer och fästningar är typiskt låga (några hundra lira). April–maj och september–oktober är optimala resemånader med milt väder i hela landet.
Utforska på kartan
Varje turkisk fästning finns på den interaktiva kartan. Kartan visar den imponerande tätheten längs kuster och historiska handelsvägar — från Egéen till Eufrat.